长久以来，建筑师不仅肩负着人类生活空间的规划设计，还会进行充满想象力和前瞻性的艺术创作。但受限于各种现实因素，这类先锋性创作往往止步于图纸之上。电子游戏作为一种高级的媒介形式，具备将这类作品“落地”的潜力。设计师可以在游戏中打造一片沉浸式空间，让玩家“亲身体验”。
《控制》游戏画面，“最古老之屋”的内部景象。图片来源：Remedy Entertainment
这正是游戏设计与建筑学之间的交汇点。一方面，虚拟世界让这些幻想中的建筑结构成为了可能。
另一方面，通过复刻现实生活中的真实建筑，让那些原本只对少数人开放的神秘空间，向“所有人”敞开大门。比如位于美国纽约托马斯街33号（33 Thomas Street）的摩天大楼。
这里曾是美国最大的电信枢纽，如今已成为国家安全局（National Security Agency 简称：NSA）的重要监听站点。这是一座粗野主义风格的混凝土建筑，巍峨高耸，建筑外部鲜有开口。它犹如一个不可穿透的庞然大物，笼罩一股神秘气息。
《控制》（Control）中“最古老之屋”的外观（右），灵感来源于纽约市的摩天大楼——33 Thomas Street（左）。图片来源：摄影师 Julienne Schaer。
2019年上线的冒险游戏《控制》（Control）正是受到这栋建筑的启发。该游戏的背景设置在联邦控制局总部（Federal Bureau of Control）（游戏中又被称为“最古老之屋”），玩家在大楼内部穿行，探索完成游戏任务。游戏体验被包裹在神秘的叙事之下，巧妙地将建筑物空间与想象力相融合。游戏《控制》就是一个典型案例，它不仅展示了现实生活中的建筑是如何启发电子游戏创作，又通过游戏世界拓展了建筑体验。
电子游戏研究领域的著名学者亨利詹金斯教授（Henry Jenkins）将游戏设计称为“一种叙事性建筑（narrative architecture）”，他认为：“游戏设计师不仅在讲述故事；还在构建世界、雕塑空间。”
在电子游戏中，建筑结构与元素不是无关紧要的背景画面，而是情节发展的重要部分。将故事元素融入空间设计，从而增强玩家体验，又被称为环境叙事（environmental storytelling）。比如在游戏《控制》中，建筑不仅是一处游戏场景。设计师将科技、奇幻和惊悚等主题融入空间设计，通过建筑结构、装饰图案与细节元素呈现出来。
在电子游戏打造的虚拟世界中，建筑设计可以不受物理规律、时间和空间的限制。传统建筑学却不得不面对这些条条框框。尽管如此，传统建筑师们从未退缩，依然醉心于创作那些充满前瞻性、打破规则的艺术作品。他们的创作动机各不相同，有的旨在挑战既有的设计规范，有的致力于探索独特的个人设计语言，还有的希望将建筑学院转型为理想主义思辨的中心。
空想建筑（visionary architecture）在造型、灵感与主题上都极为多样。例如，苏联建筑师伊斯坎德尔加利莫夫（Iskander Galimov）在1988年设计的《神庙之城》（Temple City），尝试表达记忆、失落以及不断变化的城市等主题。
《神庙之城》（Temple City，1988）。图片来源：Iskander Galimov / Wikimedia
在20世纪60年代中期的英国，建筑团体Archigram提出了《行走之城》（Walking City）的概念，即一个可以移动的城市。这一激进的构想恰恰折射了冷战时期工业城市期望规避危险的需求。
再往前看，1758年，法国建筑师夏尔-弗朗索瓦里巴尔（Charles-Franois Ribart）提出了“大象纪念碑（elephant monument）”的设计方案——一座拟建于巴黎市中心、用于纪念路易十五国王的宏伟建筑（如今该地是凯旋门所在地）。
《凯旋之象纪念碑》（L’ElephantTriomphal），夏尔-弗朗索瓦里巴尔（Charles-Franois Ribart）设计，由皮埃尔帕特（Pierre Patte）于1758年绘制。图片来源：Wikimedia Commons
有些建筑设计直接以物体或动物为灵感进行创作，这类设计被称为“鸭子建筑（duck architecture）”。在现实世界中，它们既能吸引眼球，又带有一种幽默讽刺的意味。
尽管这些富有远见、激进先锋的建筑理念常常回应着真实的社会问题，但它们仍旧被视为“纸上建筑（paper architecture）”，即“概念极佳，但无法实现”的设计。但是这些“不合常理”的建筑却可以在电子游戏中拥有一席之地。借助游戏的力量，这些作品得以“重获新生”，成为供玩家体验的虚拟场景。它们在虚拟世界中变得“真实可感”。
事实上，已经有游戏在尝试融入这些“不可能的建筑”。比如《纪念碑谷》（Monument Valley）与《多重花园》（Manifold Garden），都深受M.C.埃舍尔（M.C.Escher）超现实主义绘画的启发。
《上升与下降》（Ascending and Descending）。图片来源：M.C.埃舍尔，1960年 / Wikimedia
电子游戏设计师们大多不具备建筑学背景，可能也不了解这些先锋建筑设计。与此同时，建筑师也在不断探索新的工具，以实现那些幻想中的设计。由此可见，建筑学与电子游戏的对话显得尤为必要，这或许能弥合彼此的鸿沟，让两个领域相互启发、共同成长。
（本文选编自The University of Melbourne，原文标题“电子游戏正在构建超越物理法则的世界”《Video games are building worlds beyond the laws of physics》）
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